Fulica cristata Gmelin (FOCHA MORUNA) (RED-KNOBBED COOT)

 

• Área de distribución: La mayor parte de las poblaciones de focha moruna viven en el suroeste de África, pero hay pequeñas poblaciones en Marruecos y el suroeste de la Península Ibérica y en esta zona las poblaciones se hallan seriamente amenazadas. Algunos ejemplares criados en cautividad se han liberado en la Comunidad Valenciana.
• Alimentación: Su dieta es omnívora come brotes, hojas, tallos y rizomas de plantas palustres y todo tipo de larvas y adultos de insectos, moluscos, peces, anfibios, etc.
• Migración y sedentarismo: Las fochas morunas son sedentarias y en ocasiones realizan desplazamientos dispersivos.
• Nidificación: Las hembras construyen sus nidos en una plataforma flotante, con restos de vegetación palustre, que a veces son aportados por el macho.
• Puesta, incubación y eclosión: La hembra pone de 4 a12 huevos de color grisáceo. Ambos sexos se turnan en la incubación durante unos 23 días..
• Morfología externa: Con una longitud de 42cm y una envergadura de 84cm, la focha moruna es de un tamaño algo mayor que la focha común. Se distingue de ella por la posesión de dos protuberancias rojizas sobre el escudete frontal, que es algo mas ancho en la base que el de la focha común. El plumaje es de color negro.
• Voz: Emite un "gaao" gutural y potente y un "craaa" mas agudo.
• Particularidades: Las pequeñas poblaciones de Marruecos y España de focha moruna están consideradas "en peligro de extinción" y por lo tanto se están tomando medidas para su conservación, fundamentalmente dirigidas a la recuperación y reintroducción de la especie en los hábitats mas apropiados. Antiguamente la especie se distribuía desde el sur de Portugal, por todo el litoral mediterráneo hasta el Delta del Ebro.